Chaque année, des enfants et des adultes sont confrontés à des maladies graves du sang pour lesquelles une greffe de moelle osseuse peut représenter un véritable espoir de guérison. Pourtant, trouver un donneur compatible reste difficile, car cette compatibilité repose sur des caractéristiques génétiques très spécifiques.
À quoi sert la moelle osseuse ?
Située à l'intérieur de certains os, la moelle osseuse abrite des cellules précieuses appelées cellules-souches hématopoïétiques. Ce sont elles qui produisent les trois grandes familles de cellules sanguines, chacune jouant un rôle essentiel dans notre organisme :
Les globules rouges transportent l'oxygène dans tout le corps.
Les globules blancs assurent la défense de l'organisme contre les infections.
Les plaquettes contribuent à arrêter les saignements.
La moelle osseuse joue ainsi un rôle indispensable au bon fonctionnement de notre organisme.
Lorsque qu'elle ne fonctionne plus correctement, cela peut entraîner des maladies graves du sang, comme les leucémies, les lymphomes, les insuffisances médullaires, certaines maladies génétiques ou encore des déficits immunitaires.
Pour les patients souffrant de ces maladies, une greffe de moelle osseuse représente une chance de guérir. 80 % des greffes de moelle osseuse sont réalisées pour traiter des cancers du sang.
Don de moelle osseuse : comment ça se passe ?
Pour s'inscrire, il faut avoir entre 18 et 35 ans, être médicalement apte au don et volontaire pour s'inscrire au registre des donneurs de moelle osseuse.
L'inscription
Le candidat au don bénéficie d'un entretien médical et réalise un test appelé « typage HLA », à partir d'une prise de sang ou d'un prélèvement salivaire. Des examens complémentaires permettent ensuite de vérifier son aptitude au don. Si les conditions sont réunies, il est inscrit au registre national des donneurs volontaires de moelle osseuse, géré par l'Agence de la biomédecine (ABM).
Il est important de savoir que tous les donneurs inscrits ne seront pas nécessairement contactés : la compatibilité entre un donneur et un malade est rare.
Si une compatibilité est trouvée
Il existe aujourd’hui deux façons de prélever les cellules-souches hématopoïétiques de la moelle osseuse :
- Le prélèvement direct de moelle osseuse : il est réalisé à l’hôpital, sous anesthésie générale, par ponction dans les os iliaques (au niveau du bassin). Le donneur sort le lendemain de l’hôpital.
Le prélèvement sanguin : Le donneur reçoit, pendant les 5 jours précédant le prélèvement, un médicament qui favorise la migration des cellules-souches hématopoïétiques de la moelle osseuse vers le sang. Ces cellules sont ensuite recueillies dans un centre de l’EFS via un prélèvement sanguin spécifique. Le tout en 3 ou 4 heures.
Après le don
La plupart des donneurs reprennent leurs activités habituelles dans les jours suivant le prélèvement. L'organisme reconstitue naturellement les cellules-souches prélevées, généralement en deux à trois semaines.
Ensemble, faisons connaître ce don !
Plus le nombre de donneurs inscrits est important, plus les chances de trouver une compatibilité sont grandes. Chacun peut ainsi devenir un espoir de guérison pour un enfant comme pour un adulte atteint d'une maladie grave du sang.
Un donneur compatible, c'est parfois une vie sauvée. Parlons-en autour de nous !
Pour en savoir plus : www.dondemoelleosseuse.fr.